Denne koselige hytta har fått hjertet tilbake

Da Nicky Keen gikk inn i sitt nye hjem for å finne restene av et kollapset lath-og-gipsloft strødd alt over stuen begynte hun å lure på om drømmen hennes om å bo i en koselig hytte ble til et mareritt. "Jeg ble virkelig forundret da jeg åpnet inngangsdøren og la merke til den mest forferdelige lukten," husker hun. 'Det viste seg at rørene på badet ovenfor må ha lekket i flere uker, og lath og gips var helt søt. En stor del av gulvet hadde falt ned under vekten, og alt under var ødelagt. '

Det var det siste i en lang rekke problemer hun og mannen David hadde opplevd siden de flyttet inn i hytta fra deres viktorianske rekkehus i nærheten Solihull.'Vi hadde fått huset til scenen der det bare var perfekt, men da vår første sønn, George, kom med, mente de bratte trappene og badet i underetasjen at det ikke var lengre ideelt. Og vi hadde også begynt å lengte etter et hjem på landsbygda. '

Etter å ha snublet over den vakre landsbyen Appleby Magna i Leicestershire, så paret på tre eiendommer der. 'Denne hundre år gamle hytta hadde en nydelig følelse, parkering utenfor gaten, og det var en god skole i nærheten. 'Bygget i 1750, fulgte planleggingstillatelse til å utvide, og vi kunne se at det hadde et stort potensial. Rørleggerarbeidet var ikke bra, elektrikken var forferdelig og den trengte en fuktsikker kurs, men vi likte utfordringen. '

Oppstemthet følte seg skuffet da familien flyttet inn på en bitter kald januardag i 2007. 'Hytta var iskaldt og kjelen fungerte ikke. Da vi tente peisovnen, røk det ut røyk. Vi oppdaget at den hadde grepet og var ubrukelig - en langt fra ideell situasjon da vi hadde en liten baby. ' Nicky og David klarte raskt å fikse kjelen og familien bodde der i de to neste måneder.'

Planen hadde alltid vært å flytte ut til foreldrene mine i nærheten mens det nye kjøkkenet ble installert og hytta fuktig, "forklarer Nicky. For å få mer plass og lys fjernet byggherrer en vegg og forskjøvet trappen til den ene siden. Når bygningsarbeidet var ferdig, begynte Nicky å pusse opp. 'Alt gikk greit til den dagen da Jeg sprang bort til hytta for å lage litt mer maling og oppdaget at taket hadde falt ned. Heldigvis var foreldrene mine glade for at vi fikk være hos dem til det ble reparert! '

Etter tre måneder flyttet familien tilbake og snart tenkte Nicky på neste fase av oppussingsarbeidet. "Jeg hadde alltid hatt en lidenskap for interiørdesign og ønsket plass til å starte en virksomhet hjemmefra," sier hun. I 2009, etter at deres andre sønn Ollie ble født, ble det utarbeidet radikale planer for å forstørre hytta.

Planleggere var enige om at paret kunne utvide på alle tre sider av eiendommen for å skape et større kjøkken / spisestue på baksiden, en ny veranda som ville lede inn i et kontor for Nicky, pluss et vaskerom og nede garderobe. Forstørrelse av det fremre karnappvinduet vil også øke størrelsen på stuen. Ovenpå et av badene ville bli omgjort til et fjerde soverom. Den foreslåtte utvidelsen med to høyder ville gi ekstra plass til et større hovedsoverom med eget bad, samt et nytt familiebad. Arbeidet begynte i mars 2012 og var ferdig akkurat i tide til jul.

I disse dager ligger denne sjarmerende, koselige hytta langt fra den mørke og undertrykkende eiendommen Nicky og David først har sett. "Å komme til dette punktet har hatt sine problemer og å bo i hytta var til tider tilnærmet uutholdelig." sier Nicky. 'Men vi elsker å bo i et historisk hjem som holder så mange historier innenfor murene, og føler det Vi gjør ikke bare for å bevare historien, men gir også denne fantastiske hytta hjerte.'