Jeg tilbrakte den siste helgen i Houston, og gleder seg over noen av byens mer kunstneriske steder. Jeg slynget meg rundt i Menil-samlingen og det omkringliggende campus, og tok i meg den fantastiske samtidskunstkolleksjonen og nøt den vakre eiendommen. Jeg tok en avslappende spasertur gjennom den vakkert velstelte Bayou Bend, og gleder meg over frodighet og ro der. Men hvis jeg måtte velge ett sted i Houston som var min favoritt, ville det absolutt være The Beer Can House.
Kunstneren og huseieren, John Milkovisch, begynte arbeidet på eiendommen i 1968, men det ble hans heltidsarbeid i 1976 da han trakk seg fra karrieren som polstring i det sørlige Stillehavet Jernbane. Han begynte med å sakte asfaltere og flislegge huset foran (bak og bak) (han hatet å klippe gresset) og innlemmet den enorme marmorkolleksjonen i glass som et dekorativt element.
Men klinkekuler var ikke det eneste elementet John stakk av med. Han foraktet avfall, og hadde spart tomme ølbokser i omtrent 17 år. Han visste ikke helt hva han ville gjøre med dem, og skjønte det sakte, ett skritt av gangen. Han begynte å dekonstruere boksene, eksperimentere med flislagte mønstre og strengte sammen hettene og bunnene for å lage en dekorativ krans.
Ikke bare hadde John, kona Mary og barna deres det mest unike huset på blokken, dette nye aluminiumsbekledning og øl kan krans for alvor redusere energiforbruket i hjemmet. Kransen gir ikke bare vinduskygge fra Texas-varmen, men den synger en vakker og uventet sang når brisen blåser forbi. Selv om John og Mary ikke lenger er med oss, kunne jeg nesten høre latteren og varmen deres be meg om å få plass, bli en stund og ta en ny øl.
Du har sett det i "Christmas Vacation" og på "The Great Christmas Light Fight": for hver person som velger noen få, lave nøkkelferiepynt til på utsiden av huset deres, er det en annen som nesten tørker ut strømnettet, takket være opplyste Santas, stroboskjermer og til og med medfølgende musikk.
Lambeth Hochwald
17. desember 2019