I 1996 kjøpte vi vårt første rekkehus i New York City. Vi betalte $ 450 000 for en brunstein på 19. St. mellom 8. og 9. Ave. som hadde vært ledig i fire år. Alle vi kjente fortalte at vi var gale å kjøpe den.
Vi hadde ikke noe budsjett for en arkitekt og gjorde alt arbeidet selv. Vi gjorde en overraskende anstendig jobb. Vi solgte Chelsea rekkehus ti år senere for nesten 7 millioner. Det var det første av ni rekkehus vi kjøpte og solgte på Manhattan. På den tiden satte vi rekorder i nabolag fra Chelsea til SoHo til Nolita til West Village.
Med litt blind flaks, dyktig eiendom og en blanding av cockiness, selvtillit og ydmykhet, har vi alltid vært bra ved å forutsi eiendomstrender i NYC og andre steder - til og med det hotte stedet Trancoso, Brasil, hvor vi kjøpte ti år siden. Vi var ekstremt heldige da eiendomsmarkedet der gikk rett opp. Vi var og har alltid vært risikotakere. Er det enkelt å bygge i New York City? Fortell meg.
For litt over et år siden bestemte vi oss for å forlate Manhattan for noen år for å se hvordan resten av verden lever. Vi kunne ikke tåle De Blasio, Derek Jeter trakk seg fra Yankees, og det sirklet rykter om at Taylor Swift skulle bli ambassadør for New York. I tillegg var eiendomsboblen bundet til pop; vi hørte om steder i Bed-Stuy ville gå for 3 millioner. Alle skiltene var der at det var på tide å gå.
Gjennom reiser, skudd for TV og skriving av bøker har vi besøkt byer over hele Amerika de siste 5 årene: Seattle, Chicago, Austin, Nashville - you name it. Vi tenkte på Seattle, men det var for regn. Vi tenkte på Chicago, men det var fortsatt så kaldt. Vi tenkte på Austin, men den var litt for liten. Vi tenkte på Nashville, men ingen av oss er countrymusikere.
Vi valgte Los Angeles fordi vi føler det er byen som har mest mulighet ikke bare for oss selv, men også innen eiendom. Vi hadde gjort noen få jobber i og rundt L.A., og vi følte at det var spennende ting som skjer her. Eiendommen var billig i forhold til New York, og musikk- og kunstscenen hadde et øyeblikk. Det gode været var en bonus. Så avgjørende som det høres ut, var den avgjørende faktoren et lite selskap som heter Uber; Som du kanskje vet, har vi syv barn, fra 7 til 18 år. Vi ønsket ikke å være i biler hele tiden, og Uber ga oss en enkel løsning. I hodet vårt har Uber virkelig forandret L.A. Og glem barna, voksne kan dra ut, drikke sine favorittdrikke drikkevarer og ha en trygg og enkel måte å komme seg hjem på.
Beslutningen om å flytte var en vi tok ganske raskt etter at tanken opprinnelig tok tak over oss som noen ganger du må bare "hoppe inn." Vi lærte at endring i stor skala er flott for en familie og enda bedre for en virksomhet. For bedre eller verre, da det er en stor støt for systemet.
Vi oppfordrer alle som tenker på å flytte til å vurdere byer over hele kartet og ta steget selv om du bare er 60% sikker på at du vil. Du kan alltid gå tilbake dit sted du kaller hjem, og opplevelsen vil bare få deg til å vokse som person. Dette gjaldt spesielt for de syv barna våre som alle er født og oppvokst på Manhattan og som, som de fleste New Yorkere, trodde NYC var det eneste stedet på jorden. De kan ha hatt rett... eller kanskje ikke. Vi hadde mange opp- og nedturer år ett, men vi står fremdeles.