Hvert element på denne siden ble håndplukket av en House Beautiful-redaktør. Vi kan tjene provisjon på noen av varene du velger å kjøpe.
med tillatelse fra California State Parks
Som mange andre svarte mennesker tidlig på 1900-tallet lengtet oberst Allen Allensworth etter et sted hvor han kunne leve sitt beste liv. Så han bestemte seg for å gjøre noe med det: Den tidligere slaveriet og dekorerte veteran gikk sammen med lærere og gründere som grunnla Allensworth, et forbilde i California bare for svarte mennesker i 1908.
Allensworth ble designet som et selvstendig samfunn med eget valgområde, skoler, fredens rettferdighet og konstabel. Den hadde et Santa Fe-togdepot som førte besøkende og handel til byen, dekar fruktbart jordbruksland og forsikringer om rikelig vann for å sikre byens vekst. Allensworth trivdes en stund og tiltrukket så mange som 300 innbyggere, og ble deretter mindre på grunn av en rekke ødeleggende slag.
Men mer enn 100 år senere er det gjenoppblomstring i interessen for Allensworth, den eneste svarte utopiske byen noensinne grunnlagt i California. Hjertet av byen, inkludert oberstens hjem, butikken og skolen, er nå en del av
California delstatsparker system. Mens personlige turer er på vent på grunn av bekymringer fra COVID-19 (parken er åpen dag eller over natten besøk), holder lærere state park-tolker opptatt med Zoom-turer og snakker om Allensworth. Og mer enn 1300 mennesker ble med på en Black History Month Zoom-presentasjon om byen i februar 2021."Landet vårt vil bevare disse stedene."
"Jeg tror grunnen til at det er så utholdende er at landet vårt ønsker å bevare disse stedene, og det er det fortsatt en samtale om rase i USA, ”sier Lori Wear, California parker tolk II. "Disse menneskene kom og hadde suksess, og uten egen skyld fikk de tilbakeslag."
Tidligere soldater fra svarte regimenter, forretningsfolk og familier som ønsket et annet liv, flyttet til Allensworth. De oppdrettet storfe og kaniner, og dyrket alfalfa, sukkerroer og mais. Byens gater ble oppkalt etter dyktige svarte mennesker, inkludert dikteren Paul Laurence Dunbar, den revolusjonære krigshelt Crispus Attucks, og avskaffelsestreneren Sojourner Truth.
Beboere kjøpte kit-hjem og satte dem opp nord til sør for å fange en fin kryssbris på ettermiddagen og kvelden. “Husene kom inn på toget. De bestilte dem fra Sears og Roebuck, sier Sasha Biscoe, president for Venner av Allensworth. "Den gang var Sears det eneste selskapet som solgte til svarte mennesker."
med tillatelse fra California State Parks
I sentrum var det en frisørsalong, Singleton Store (som også hadde et postkontor) og Hindsman Co.-butikken for kaffe og verktøy. Duften av ferskt brød fra bakeriet fristet besøkende da de gikk av toget. En kveld ute betydde middag på Smith House, hvor Mrs. Smith serverte spesialitetene hennes i stuen, eller i Allensworth Hotel spisestue.
Byen hadde store årlige fjerde juli og julefeiringer og sosiale aktiviteter året rundt som Glee Club, Debating Club og Women's Improvement League. Mange innbyggere likte å spille pianoer og treblåsere eller synge. "Allensworth hadde et baseballlag som spilte lag fra nærliggende byer," sier Jerelyn Oliveira, statsparktolk I med California State Parks.
Det var ingenting som Allensworth i California eller resten av USA, ifølge Steven Ptoemy, veileder for Cultural Resources Program med California State Parks. "Det var mange svarte byer, men... det var et komplett township, selv om det ikke var innlemmet," sa Ptomey i et intervju med Fresno Bee, “Og det er unikt.”
med tillatelse fra California State Parks
I 1910 inneholdt nasjonale aviser glødende artikler om Allensworth. Oberst Allensworth hadde større planer om å etablere et Tuskegee Institute of the West i nærheten, men statlige lovgivere motsatte seg det.
Noen mener at byens suksess vekket opp sjalusi og harme som førte til dens død. "Det var en kabal som sammenkalt seg lovlig eller ulovlig for å fjerne Allensworth av de tingene de trengte for å overleve," sier Andrew Schwartz, direktør for bærekraft og globale saker ved Senter for jordetikk.
Allensworths vekst ble stoppet av tre ødeleggende tilbakeslag. I 1913 opplevde hele dalen en alvorlig tørke, og Pacific Farming Company, som hadde solgt eiendommen, kom ikke med nødvendig vann som lovet. Byens brønner gikk tørre, nivåene av naturlig forekommende arsen steg da vannet gikk ned, og de kunne ikke få vann fra den nærliggende elven.
med tillatelse fra California State Parks
I 1914 bestemte Santa Fe Pacific Railroad-tjenestemenn seg for å omgå Allensworth, og sende tog til en hvit by som heter Alpaugh omtrent syv miles unna. Og senere samme år ble obersten truffet av en motorsykkel og drept i Monrovia mens han var på vei for å forkynne i Los Angeles. Han var 72. I følge noen rapporter var gaten tom for annen trafikk, noe som fikk noen til å lure på om Allensworth ble målrettet med vilje.
Byledere fortsatte uten ham, men det var aldri det samme uten deres karismatiske leder. På 1920-tallet ble vannmangelen ekstrem, noe som satte bønder ute av drift. Andre, inkludert medstifter Oscar Overr, flyttet bort for å jobbe på verft og fabrikker som støttet første verdenskrig.
Det er fortsatt en by i Allensworth, med for det meste Latinx-innbyggere, og en håndfull eldre svarte naboer. Samfunnet er omgitt av frodig vannet mandellunder, og mange innbyggere arbeider i Californias mandelindustri på 5,6 milliarder dollar.
Da han besøkte for flere år siden, sier Schwartz at han var sjokkert over forholdene han så. "Ærlig talt, det er som en blåst ut krigssone," sier Schwartz. “De har ingen tilgang til... rent vann. De kan ikke drikke det, de kan ikke bade i det. "
med tillatelse fra California State Parks
De Allensworth Hamlet Plan, vedtatt av Tulare County Resource Management Agency i 2017, bemerket at området hadde arsenforurenset vann, veier med hull i hullene, og ingen naturgasservice, ingen avløpsanlegg eller Internett-tjeneste. I dag sier Michael Washum, assisterende direktør i byrået, "vi jobber alltid med å prøve å forbedre ting" slik finansiering tillater det.
Valeria Contreras, daglig leder for Allensworth Community Service District, bekreftet at ting blir bedre, selv om bygatene fremdeles er i dårlig form. Rent vann kommer fra nye klorerte brønner utenfor byen, tilskudd betalt for fortau i nærheten av skolene, og det er et kloakkprosjekt i arbeid. Internett-tilgang er dyrt, men det er tilgjengelig.
Selv om demografien til Allensworth har skiftet, sier Biscoe at arven inspirerer mennesker som ønsker å leve uten å føle seg undertrykt. Biscoe ser oberst Allensworth som en visjonær akkurat som Martin Luther King Jr.
“Til tross for alt som skjedde i løpet av den tiden, var han en av de menneskene som reiste seg og sa: «Nok er nok. Jeg må gjøre noe, sier Biscoe.
Denne historien er en del av en serie om historisk viktige sorte nabolag i USA.
Følg House Beautiful videre Instagram.
Maria C. Hunt er journalist med base i Oakland, hvor hun skriver om design, mat, vin og velvære. Følg henne på instagram @tebubblygirl.
Dette innholdet er opprettet og vedlikeholdt av en tredjepart, og importert til denne siden for å hjelpe brukerne med å oppgi e-postadressene sine. Du kan kanskje finne mer informasjon om dette og lignende innhold på piano.io.