Som produktene vi valgte ut? Bare FYI, vi kan tjene penger på lenkene på denne siden.
Ellen Niven forklarer hvordan hun ga huset sitt på Long Island, fransk stil, ved å tegne på barndommens somre i Provence.
Simon Watson
Ellen Niven: Jeg er en Francophile. Hvert år leier vi et sted i Provence. Jeg elsker lavendel, steingulvet og de trykte tekstilene jeg tar med hjem i kofferter. I mange år jobbet jeg innen mote, gjorde PR og merkevarebygging for Hermès og for Valentino, som har et slott i nærheten av Paris. I løpet av Couture Week hadde han ofte fester i et fantastisk uthus med enorme buede vinduer. Det var inspirasjonen for dette huset, mitt første virkelige hus. Vi bygde den fra bunnen av, og det er det første stedet jeg pyntet på egen hånd.
Hva fikk deg til å ta en ny start?
Etter å ha bodd i en leilighet i Manhattan i 20 år, nådde jeg en milepæl. Min mann, Tris Deery, og jeg har tre gutter - de er 14, 8 og 7 - pluss hunder, katter, fugler, hamstere, en skilpadde og stabler av bøker. Det var på tide å flytte til landet for mer plass. Og Valentino hadde trukket seg. Jeg trodde jeg ville avvikle litt, konsultere litt. Så kjøpte en venn Asprey, så jeg begynte å jobbe der. I mellomtiden skulle huset opp, og jeg samlet opp flere ting enn vi hadde plass til. Så som en sidelinje, åpnet jeg 96Forest, en antikvitets- og designbutikk i Locust Valley. Når jeg ser noe bra på et show eller marked, er det en for meg, en for butikken.
Jeg ser boken til Hutton Wilkinson om Tony Duquette, More Is More, på salongbordet.
Det kan være mitt motto. Jeg ville aldri gjort en minimalistisk beige stue. Ikke med menageriet vårt, venner som kommer inn og ut, cocktailfester for 70 personer, rotet i samlingen min - og min motedrevne vane med å skifte tekstiler og farger fra sesong til sesong. Når jeg bytter sommerputer og kaster til vinteren, tilbehør jeg. Ingenting er selvfølgelig lenger fra en liten svart kjole enn disse 12 fot lange lilla sofaene. Jeg trengte noe for å forankre det høye, åpne rommet. Og når du først begynner med et dristig utsagn, må du være dristig i alt rundt det, som den japanske skjermen, som er antikk, men ser veldig moderne ut, veldig grafisk. De trykte tekstilene er like levende.
Elegant nok for en rullebane - men bærbar i det virkelige liv?
Trykk og farger gjør det enkelt for folk. Du sitter annerledes på solid silke enn på en stripet bomull. Du føler deg mer komfortabel med å nippe til vin i en mønstret sofa når katter hopper rundt. Det er organisert kaos - jo flere utskrifter du legger til, jo mer er det fornuftig. Formaliteten kommer fra innretningen og stilen på møblene. Morsomme stoffer gir en uformell stemning, og hvis du bruker dem på en stol med gode linjer, er det ingen som legger merke til at det er en reproduksjon og ikke en original fra 1700-tallet.
For alt det underholdende du gjør, er dette kjøkkenet overraskende lav nøkkel.
Jeg er ikke kokk. Da arkitekten viste oss planer med hyller for kokebøker, sprakk Tris, 'Vi trenger bare en skuff til takeaway menyer. Dette kjøkkenet er stort sett et iscenesettingsområde for uformelle buffémiddager som flyter fra spisestuen til stuen rom. Om sommeren åpner vi alle de franske dørene, og alle er ute på terrassen.
Var du fristet til å bruke lyse farger på veggene?
De fleste av underveggene er gips, tilpasset til en nøytral kalksteinskygge. Det er en av fargene jeg forbinder med Paris - steinens honning og det grå skiferhaken. Vi stuukkerte eksteriøret i den honningtonen. Jeg viste maleren et bilde av et fransk tak og sa: 'Jeg vil ha et skifergrått kjøkken.' Med så mye kunstverk og så mange stoffmønstre, trengte stueveggene å være et rolig, samlende element. Tykt gips med avrundede hjørner gir en følelse av alder.
Likevel la du den gamle verdenen igjen i sønnene dine.
Dette er en kamp jeg tapte. Da vi flyttet inn, hang jeg nydelige antikke skipsavtrykk. Men tenåringen min tok dem ned og stakk opp plakater. Det var da Tris satte foten ned og sa: 'Jack er en gutt. Hvis han vil ha bilplakater på rommet sitt, la ham gjøre det. ' Min hurtige løsning var gigantiske veggoverføringsbilder som gjenspeiler deres interesser. Jeg kan skrelle dem av når guttene vokser.
Har dette huset spilt en rolle i din egen evolusjon?
Jeg er ikke interiørarkitekt, men min mor er det, og mange av vennene mine er det. Noen ganger vil de komme med en kommentar, og jeg handler etter den. En venn sa: 'I stedet for å panele biblioteket, gjør faux-bois. Det er mye mer avslappet. ' Noen andre sa: 'Ta maleriene du har spredt i perfekte par, og gruppér dem på den ene veggen. Gjøre en uttalelse!' Det hadde jeg aldri tenkt på. Tidligere i livet er du faktisk mer opptatt av hva du liker. Du dekorerer den første leiligheten for personen du ønsker å være. Men på dette stadiet blir linjene mellom moderne og tradisjonell, formell og uformell uskarpe av andre prioriteringer - våre barn, våre venner. Gå gjennom huset så ser du hvor jeg har vært og vet hvem jeg er akkurat nå.